Hiervon zeugt nicht zuletzt der mit 1:0 sehr knapp aus gefallene Heimsieg im ersten EM 2016 Quali-Aufeinandertreffen mit den Armeniern. Bis zur 7Minute mussten die Fans am 1November vergangenen Jahres in Faro zittern, ehe Portugals Lebensversicherung Cristiano Ronaldo für die letzten Endes siegbringende Führung sorgte.  
 Angesichts dieser Problemfälle wird sich der Bundestrainer dieses Mal jedoch vermutlich ganz besonders freuen, über einen breiten Kader zu verfügen: Immerhin ist die Auswahl namentlich im Mittelfeld derart groß, dass es keinerlei Probleme bereiten sollte, trotz allem eine überlegen agierende Startelf auf den Rasen zu schicken:  
  Kroatien wird die Überraschung in der Gruppe C sein. Die Mischung aus „jungen Wilden“ und „alten Hasen“ ist perfekt. 
 Kurz und gut: Das anstehende Pflichtspiel ist fraglos allemal für drei Punkte gut, kann aber sicherlich nicht dazu dienen, um sich nach der jüngsten Durststrecke eindrucksvoll auf der Qualifikations-Bühne zurückzumelden. Ein echtes Lebenszeichen wird der der DFB-Elf somit erst beim unmittelbar folgenden Testspiel gegen Spanien abverlangt — gegen Gibraltar werden die Zuschauer dagegen wohl immerhin mit einer ganzen Menge Tore für die komplett spannungsfreie Partie entschädigt: 
  Der Aufstieg ist vorerst kein Thema mehr. Am Samstagnachmittag empfängt man mit Dynamo Dresden eine Mannschaft, die eigentlich im Aufstiegskampf auch ein großes Wörtchen mitreden wollte, bisher aber den eigenen Ansprüchen ebenfalls hinterherhinkt.  

In beiden Halbzeiten erzielten die Gäste einen frühen Treffer – dies genügte den Belgiern, um in Wien einen ungefährdeten Triumph einfahren zu können.  
 für die Türkei alles andere als eine Selbstverständlichkeit, denn ungeachtet der enormen Fußballbegeisterung im Land war es dem Nationalteam in den vergangenen Jahren immer wieder misslungen, sich für die EM-Endrunde zu qualifizieren.  
  Portugal steht in der Gruppe I der EM-Qualifikation für die Endrunde in Frankreich in zwei Jahren bereits im dritten Spiel unter großem Druck. Alles andere als ein Heimsieg am Freitag, den 1November (20:45 Uhr), gegen Armenien wäre ein weiterer Rückschlag auf dem direkten Weg zur EM 2016. 
 Nun gilt es, die unverhoffte Chance beim Schopfe zu packen — doch dafür müssen die zahlreichen Negativerlebnisse der letzten Monate aus den Köpfen verbannt werden. Schließlich hat die Schweiz zuletzt das Kunststück zustande gebracht, selbst mit einer vermeintlich positiven Bilanz für lange Gesichter zu sorgen. 
  Die Wettfreunde tippen somit, dass das Rückspiel in Budapest noch eine große Wende zu sehen bekommt: Wie schon in der klassischen EM-Qualifikation wird den Ungarn auch in den Playoffs das EM-Ticket im allerletzten Moment aus den Händen gerissen.  

 Doch damit waren die Turbulenzen nicht zu Ende. Teamchef Dick Advocaat trat nach der 1:3-Heimpleite gegen Dänemark zurück. Als Nachfolger wurde der bis dahin als U23-Trainer fungierende Radovan Curcic geholt, der mit dem 2:0-Sieg über Griechenland ein gelungenes Debüt als serbischer Nationalcoach gefeiert hat.  
 Zunächst einmal zu den erfolgreichen Auftritten. Das dünne 1:0 gegen Bayreuth war zum Auftakt etwas zum Warmlaufen, anschließend demontierten die Rot-Schwarzen Borussia Dortmund bei einem 4:0.  
  Durch ein Unentschieden gegen Zypern sowie die Niederlage in Norwegen wurde das Team von Paulo Bento bereits frühzeitig in Bedrängnis gebracht, erst durch eine stabile Serie von fünf Siegen in Folge fand es auf den WM-Kurs zurück. 
  Die Auslosung zur Heim-EM hat es nicht unbedingt gut mit der Ukraine gemeint. In der Gruppe D warten Schweden, Frankreich und England harte Konkurrenten um das Weiterkommen. Die internationalen Wettanbieter sehen die Ukrainer nicht unbedingt als Favorit auf das Viertelfinale. Sollten sie es dennoch schaffen, winken Quoten um die 2,4. 
  In Warschau hatte den Gastgeber vor allem überrascht, dass die Schotten einen ansehnlichen Offensivstil anzubieten wussten: Waren die Polen eigentlich nur auf einen kampfstarken Gegner gefasst, wurde ihnen dann zwischenzeitlich auch in spielerischer Hinsicht der Schneid abgekauft.  

 nsbesondere die Defensive hat dabei die Erwartung erfüllt, nicht mehr in der Verfassung der vergangenen Turniere zu sein — doch auch den spanischen Wundersturm haben wir in den letzten Jahren schon stärker gesehen.  
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 Dass sich die Gastgeber jedoch hiernach damit begnügen wollten, den schönen Vorsprung ganz gemütlich über die Zeit zu spielen, rief zehn Minuten vor dem Abpfiff aber doch noch einmal die eigentlich schon geschlagen wirkenden Dänen auf den Plan. 
  Gleich sieben der insgesamt neun Siege gelangen mit einem Tor Unterschied. Nur zwei Mal fiel das Ergebnis mit 2:0 ein wenig höher aus.  
 Dass Robert Lewandowski derzeit der beste europäische Angreifer ist, sollten nun nämlich auch die Bravehearts zu spüren bekommen: Allein die zehn in der laufenden Quali erzielten Treffer lassen die schottische Abwehr vermutlich bereits beim Gedanken an den Stürmer-Gott erzittern.  

 Freitag, 1Juni 2015 um 20:45 Uhr in Riga – Qualifikation EM 2016, Gruppe A – Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
 Freitag, 1November 2014 um 20:45 Uhr in Faro/Loulé – Qualifikation EM 2016, Gruppe I – Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
  Die anschließende Partie gegen Italien ist da schon von einem anderen Kaliber; doch trumpfen die Kroaten auch hier wie erwartet auf, ist durchaus ein überraschender Sieg über die Squadra Azzurra möglich. 
  Der beim drittklassischen englischen Klub Preston North End angestellte Scott Wiseman steuert den Auftritten des Qualifikations-Neulings ein kleines Fünkchen internationaler Erfahrung bei — was den Mitspielern zuletzt gegen Polen, Irland und Georgien jedoch freilich auch nicht richtig weiterhalf.  
 Die enttäuschten Esten werden den Feierlichkeiten auf der Insel jedenfalls kaum im Wege stehen — ein weiterer Sieg der Boys in Green dürfte damit reine Formsache sein.